Entrambe le tecnologie TDMA e FDMA raggiungono la stessa capacità di banda stretta 6,25kHz tramite metodi diversi. La differenza è che il sistema FDMA è un ''vero e proprio" canale a 6,25kHz e il sistema TDMA fornisce 'equivalenza' al canale 6,25kHz dividendo la larghezza di banda da 12,5kHz nel tempo . Dal punto di vista in cui 12,5kHz è considerata l'attuale distanza tra canali a banda stretta standard, entrambi i sistemi realizzano la cosiddetta "capacità doppia". La differenza è che il sistema FDMA è SEMPRE a capacità doppia, sia che essa venga utilizzata con o senza infrastrutture. Per TDMA, la capacità doppia è possibile soltanto quando un ripetitore sta sincronizzando gli slot di tempo, e due utenti sono nella stessa area geografica, mentre accedono allo stesso ripetitore allo stesso tempo.

Cliccate sulla miniatura qui sotto per le figure sull'uso dello spettro.

In teoria, in condizioni identiche, la larghezza di canale più stretta del sistema FDMA consentirebbe al segnale di raggiungere una copertura migliore rispetto al sistema da 12,5kHz TDMA (o FDMA) quando viene trasmesso alla stessa potenza di uscita. Questo perché il rumore di fondo di qualsiasi ricevitore è proporzionale alla larghezza di banda del filtro, quindi minore è la larghezza di banda più piccoli sono i segnali che possono essere ricevuti. Durante l'uso nel mondo reale, vari fattori, come la topografia, l'altezza dell'antenna delle stazioni base e degli edifici circostanti, ecc incidono sulla copertura, così come , senza prove di confronto specifico, qualunque sistema non può pretendere di essere migliore di un altro. Ciò che può sicuramente essere detto è che, rispetto a un segnale FM analogico, quello digitale è sicuramente migliore ai margini del campo della comunicazione, fornendo così un audio più affidabile su una superficie totale maggiore, anche se l'area di copertura è la stessa di quella FM analogico.

Cliccate sulla miniatura qui sotto per una figura della copertura

Il costruttore di un sistema concorrente TDMA sostiene che si abbia il 40% di miglioramento della durata ella batteria in modalità digitale, poiché la radio sta trasmettendo solo la metà del tempo (cioè un Time slot). Mentre solo il feedback di mercato dimostrerà se questa affermazione è vera o falsa, a tutt'oggi, non siamo stati in grado di trovare ,nella letteratura pubblicata , alcun dato sul consumo elettrico effettivo della trasmissione in modo da verificare l’accuratezza di questa affermazione. Perciò, l'utente non può calcolare se c'è realmente un miglioramento della durata della batteria in modalità digitale. Come spiegato in "Copertura", nel sistema FDMA, avendo ,a causa della minore larghezza di banda di canale ,un minore rumore di fondo ,la sensibilità del ricevitore risulterà migliorata , pertanto, potrebbe essere possibile trasmettere a potenza ridotta, cosa che a sua volta conserverà la batteria prolungando di fatto il tempo d'utilizzo della radio.

Senza entrare troppo nel tecnico, la differenza fondamentale tra FDMA (Frequency Divided Multiple Access) e TDMA (Time Divided Multiple Access) è la definizione di un canale e come viene usato (come vi si accede). In FDMA una larghezza di banda particolare (ad esempio 6,25kHz) ad una particolare frequenza (Es. 150,000MHz) viene utilizzata per definire un canale, così come , i canali sono stati assegnati per decenni. In TDMA, lo stesso principio vale per quanto riguarda la larghezza di banda e la frequenza, ma il segnale è diviso in Slot di tempo che consentono al canale di avere capacità supplementare nella stessa larghezza di banda, es. Due canali 'equivalenti' da 6,25kHz in un canale da 12,5kHz. Si veda lo schema qui sotto per una spiegazione grafica.

Fino ad ora, TDMA era più efficiente nello spettro radio con canali più ampi a 25 KHz , ad esempio, due o tre utenti potevano accedere alla stessa larghezza di banda come un utente del canale FDMA. Ora , per merito del recente sviluppo della tecnologia FDMA a banda stretta a 6,25kHz come dPMR, si ottiene lo stesso risultato ,per quanto riguarda l'efficienza dello spettro , della tecnologia TDMA da 12,5kHz con due time slots